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...BERTO      Ah! non scherzare!
REDELLA      E cosa ho da pensare se non solamente dimostri di aver dimenticati tutti i risultati datici dalla psichiatria ma che anzi ti poni in diretta contraddizione con essi? Spiegare a te di nuovo tutta la teoria, quando ieri ancora dimostravi di conoscerla, sarebbe ridicolo. Io penso che tu scherzi.
ALBERTO      E tu pensa ciò che vuoi. Io so intanto che le leggi dell'eredità vennero scoperte sulle bestie. Pochi matti si sono azzardati applicarle all'uomo. Senza fare eccezioni si ammisero per i cavalli e si capisce, perché là la potenza che possiamo esercitare mediante l'educazione è minima; ma per l'uomo nel quale esiste il volere, la potenza modificatrice per eccellenza, la legge patisce tante eccezioni che diventa eccezione essa stessa.
REDELLA      Ah! bah! tu sragioni! tu cadi nell'errore fondamentale antropocentrico.
ALBERTO      Tu sragioni! Presuppone la mia osservazione che l'uomo sia il centro della creazione? No, ma senza dubbio l'uomo oggidí è diverso dalle bestie; ha facoltà di cui in alcune di esse v'è tutt'al piú rudimenti. Ogni cosa diversa merita trattamento diverso o che con questo metodo finiremo con l'adoperare 300 gradi di calore per sciogliere il burro perché cosí facciamo per liquefare metalli.
REDELLA      L'esempio non calza. Vi sono leggi applicabili a tutte le cose, vi sono leggi applicabili agli esseri organici, altre ve ne sono per gli esseri viventi ed infine alcune per gli uomini soltanto. Questa mania di accomunare le cose non l'ha certamente la scienza. Non divagare! La scienza ti dice: Questa è una legge generale applicabile a tutti gli esseri viventi e tu, se lo puoi, attaccala; ma non attaccarne una che essa non ha posta; perché essa non asserí giammai che si debba sciogliere il burro a 300 gradi.
ALBERTO      Era dato a guisa di esempio. Io non aveva altro a dirti all'infuori che io non credo alle vostre leggi, alle vostre osservazioni, alle vostre statistiche. Le leggi le ponete ben grosse, importanti, e piú diversificano dal comune modo di pensare piú vi piacciono. Le vostre osservazioni le fate attraverso alle lenti dei vostri pregiudizi facendo precedere la sintesi all'analisi. Le vostre statistiche mi fanno ridere.
REDELLA      E perché signor mio?
ALBERTO      Perché voi studiate gli atti degli uomini e non gli uomini. A te sembra la medesima cosa l'atto che commette l'uomo e l'uomo stesso?
REDELLA      Non ho mai detto questo. L'uomo è l'antecedente! Il fatto è la conseguenza del fattore.
ALBERTO      Sei troppo esplicito carissimo. Non è vero, l'idea della palla per te va intimamente congiunta a quella del rotolare?
REDELLA      Senza dubbio!
ALBERTO      E quella del corpo a base piana a quella della fissità?
REDELLA      Senza dubbio!
ALBERTO      Ebbene, prendi un corpo piano e ponilo su di un'erta tale che perda l'equilibrio e rotolerà. Prendi la palla, ponila su un piano orizzontale e starà ferma. Dunque il fatto casualmente può essere del tutto diverso da quello che si prevedeva dopo studiate le qualità di un corpo.
REDELLA      Ciò è molto sottile, tanto sottile che credo non basti condurti a conclusioni maggiori.
ALBERTO      No, perché la conclusione massima è già fatta. Io dico che l'uomo può essere un corpo rotondo ad una base piana. Tende a rotolare, a fare del male supponiamo, o tende a star inerte sulla via prescrittagli dalla legge; invece, se tende a stare inerte capita in posizione verticale e precipita, se tende a rotolare il piano orizzontale glielo impedisce.
REDELLA      Ah! Ah! quali sciocchezze!
ALBERTO      Non ridere perché il tuo riso non mi convince. Del resto non mi convincerebbero nemmeno i tuoi argomenti. È dunque inutile che discutiamo; io mi tengo la mia convinzione, tu tienti la tua.
REDELLA      Ma la tua è una convinzione sciocca; tu, lasciatelo dire, sei moralmente decaduto. Che l'amore ti avesse posto in questo stato?
ALBERTO      (con violenza). Che c'entra qui l'amore? Oh! l'amore all'umanità sí! Dacché mi si aprí la mente a riconoscere la verità, davvero che mi sento migliore, e piú libero.
REDELLA      Migliore può essere! Hai riacquistato la bontà dell'ignorante! Ti sarà riservato un posto nel regno dei cieli. (Poi.) Davvero che provo un reale dolore al vederti in questo stato. Io ti voglio bene! È impossibile lasciarti nei paradossi in cui ora navighi a gonfie vele.
ALBERTO      Non curarti di me! Io ora sono felice!
REDELLA      Ma anche per amore della scienza io non posso lasciar vituperare la statistica in questo modo.
ALBERTO      Basta! Basta!
REDELLA      Mi lascerai finire? Io ho il dovere di parlare. Sappi che la statistica non viene mica condotta tanto superficialmente quanto tu credi. Se un uomo commette un delitto, la statistica raccoglie tutti i dati che può ottenere intorno a quest'uomo e distingue l'uomo che ruba il pezzo di pane quando ha fame da colui che lo ruba per rubarlo.
ALBERTO      Insomma io non vi credo.
REDELLA      Ma sei impazzito? (Dopo una piccola pausa.) Eppoi anche chi ruba per bisogno modifica in tale modo l'organismo che alla seconda generazione anche non essendovi il bisogno potrà comparire il delitto. È precisamente il corpo a base piana che rotolando si arrotonda.
ALBERTO      Sogni sono questi!
REDELLA      (adirato). Carissimo mio capisco che con te è fiato sprecato. Per tuo bene però ti consiglio di studiare il carattere dei nonni quando comperi cavalli e pel bene dei tuoi figliuoli dei genitori quando prendi moglie.
ALBERTO      (agitatissimo). Tu mi consigli questo? Bada Redella che io principio a credere che tu voglia offendermi.
REDELLA      Io offenderti?
ALBERTO      Certe allusioni non le so sopportare.
REDELLA      Allusioni? (Dopo un istante di esitazione rimane confuso.) Principio a comprendere. (Pausa.)
ALBERTO      (accorgendosi che Redella ha capito). Hai veduto quale angolo facciale, quale occhio diritto, quale voce incorrotta e tono eguale?
REDELLA      Certamente! Hai ragione! Io sono stato un po' ingiusto! Sai come è nelle discussioni che si vuole mantenere il proprio punto. La teoria dell'eredità ammette ogni dubbio! Altro che ne ammette!
ALBERTO      Vedi che ti ho convinto?
REDELLA      (un istante ripugnante). Convinto? Eh! certamente! Sono convinto, convinto, convinto. Addio Alberto e sii felice!
ALBERTO      Felice? Lo sarò certamente! Dovrai fra qualche settimana rifare la tua strada per venire ad assistere al mio matrimonio.
REDELLA      Con tutto il cuore se avrà tempo.
ALBERTO      Dunque accetti il mio sistema? Rinneghi almeno in gran parte l'atavismo?
REDELLA      Cosa c'entra qui l'atavismo? Senti, Alberto, una mia idea. Dalla creazione del mondo in poi vi sono stati tanti malfattori che sarebbe impossibile trovare per sposa una donna di cui qualche antenato non lo sia stato.
ALBERTO      Io non abbisogno di questa osservazione; dopo studiato l'oggetto stesso non m'interessa piú la sua derivazione. Questa è la mia teoria.
REDELLA      Mi comunicherai esattamente il giorno in cui avverrà il tuo matrimonio?
ALBERTO      Certamente!
REDELLA      Addio Alberto mio! (Si abbracciano.)
ALBERTO      Addio! (Redella via.) Anna! Anna!
Viene Anna e rimane esitante sulla soglia.
ALBERTO      (le prende una mano e si inginocchia). Perdonami! perdonami!
ANNA      Se ti perdono? Ma sei convinto, sei sicuro che formi con me la tua felicità? Hai intera fiducia in me?
ALBERTO      Oh! intera! intera!
ANNA      (dubitando). Bada, Alberto, siamo ancora in tempo!
ALBERTO      Per far che? Per far che? Io non ti avrei abbandonata mai piú! nemmeno se avessi ancora continuato ad avere quelle convinzioni esagerate! Guarda! raramente per la mia felicità ho da ringraziare qualcuno all'infuori di me stesso! Quando ciò mi accade, dal mio cuore esce come un inno di ringraziamento alla natura. Ecco! Deploro che tu non possa udire quell'inno di gioia che ora vi sorte per averti incontrata la prima volta per caso. Ti rammenti? Alla stazione.

CALA LA TELA

Il ladro in casa

Scene della vita borghese



PERSONAGGI

CARLO
FORTUNATA, moglie di Carlo
OTTAVIO (decenne) loro figlio
ELENA
CARLA
IGNAZIO
MARCO, zio di Ignazio
EMILIO
EMILIA, serva di Carla
CATINA, serva di Carlo



ATTO PRIMO


SCENA PRIMA
ELENA, CARLA e OTTAVIO

CARLA      (che sta abbigliando Ottavio). Cosí oggi farai delle conquiste...
OTTAVIO      (durante una lunga pausa si guarda i pantaloni). Delle conquiste... giusto... giusto... non me ne importa...
ELENA      La risposta si è fatta attendere...
OTTAVIO      (a Carla). Guarda, se ho fuori la camicia di dietro...
CARLA      Bello! Bello! Io direi di prenderti una cameriera. (Lo aiuta.)
ELENA      Io, per esempio non gli avrei mai permesso di prendersi tanta libertà da darmi degli ordini...
OTTAVIO      Lei... taccia, lei!
ELENA      E perché ho da tacere, mio bel bimbo?
OTTAVIO      ... perché lei non c'entra...
ELENA      (alza le spalle; poi a Carla). E tu non sei ancora abbigliata? Davvero, non sembrerebbe che oggi tu abbia a ricevere per la prima volta lo sposo.
CARLA      E dove ho da trovare il tempo per vestirmi? Mi son levata alle nove, un po' per servire Fortunata... un po' per vestire questo "mulo"...
OTTAVIO      Chi è "mulo"?
CARLA      Non parlavo con te.
ELENA      E adesso non sei capace di ribellarti? Fra pochi giorni non avrai piú bisogno di loro...
CARLA      Appunto perciò non merita fare baruffa...
ELENA      Intanto una persona che ha un po' di sangue nelle vene, si vendica.
CARLA      (ad Ottavio). Cosí... Adesso puoi andartene!
OTTAVIO      No, resterò ancora un poco qui.
CARLA      Non parlare davanti a lui che riporta tutto alla sua mamma...
ELENA      Principierai, per esempio, prima di abbandonare la casa col dare una buona lezione a questo malcreato.
OTTAVIO      Cosa farebbe lei?
ELENA      Nulla! (Con gesto espressivo.) Un movimento di mano su e giú Piff! Paff!
OTTAVIO      Io le permetto di provare, se vuole!
ELENA      Ah, vuoi lottare con me? Vediamo! (Gli prende le braccia e gliele tiene ferme.)
OTTAVIO      Io... (Lottando e sbuffando.) Io le rompo il muso!...
ELENA      Ah, mi rompi il muso, manigoldo! (Lascia andare il braccio e gli dà uno schiaffo, poi lo riprende.)
OTTAVIO      (c.s.) Stia attenta!
ELENA      (ripete diverse volte il giuoco, c.s.). A che cosa devo stare attenta?
OTTAVIO      (piangendo e gridando). Mi lasci! Mi lasci! Ma mi lasci! (Si svincola piangendo.) Villanaccia!
CARLA      Ah, perché bastonarlo?
ELENA      Digli che stia zitto o che ripeta il giuoco. Ma faccio processo corto! Vieni un po' giú, vieni! che almeno ci lascieranno quiete!
CARLA      Ma ho da vestirmi!
ELENA      Ti vestirai dopo. Anche cosí egli non ti troverà brutta. (Via con Carla.)

SCENA SECONDA
FORTUNATA ed OTTAVIO

OTTAVIO      (piange. Quando vede Fortunata, si mette a piangere piú forte.)
FORTUNATA      (spaventata). Che hai, Ottavio? Sei caduto? (Chiamando.) Carla! Carla! Dove ti sei fatto male? (Scotendolo.) Ottavio! Ottavio!
OTTAVIO      Non sono caduto... Mi hanno bastonato! (Piangendo forte.)
FORTUNATA      Chi ti ha bastonato? Su, dimmi, chi? Carla, forse?
OTTAVIO      No, non Carla.
FORTUNATA      Papà?
OTTAVIO      No, la signora Elena.
FORTUNATA      La signora Elena?!
OTTAVIO      Sí, mi ha schiaffeggiato.
FORTUNATA      Ma perché, perché?...
OTTAVIO      Per nulla.
FORTUNATA      Tu le avrai detto qualche insolenza...
OTTAVIO      No, loro me ne hanno dette a me.
FORTUNATA      Chi, loro?
OTTAVIO      Carla mi ha detto... "mulo".

SCENA TERZA
CARLO e DETTI

CARLO      Mulo, perché?
FORTUNATA      Non è una cattiveria? L'ultimo giorno che appartiene ancora alla nostra famiglia!
CARLO      Ma tu per primo le avrai detto qualche insolenza.
OTTAVIO      No, io, nulla. La signora Elena diceva che prima di uscire da questa casa si sarebbe vendicata...
FORTUNATA      Vendicata di che cosa?
OTTAVIO      Di te, mamma, di me...
FORTUNATA      Che cosa abbiamo fatto noi alla signora Elena?
OTTAVIO      (impazientito). No, non la signora Elena! Diceva che se lei fosse stata Carla si sarebbe vendicata.
CARLO      Dov'è Carla?
OTTAVIO      Ãˆ andata al primo piano.
FORTUNATA      Guarda, ha marcato sul viso tutte le cinque dita!
CARLO      (chiamando). Catina!
FORTUNATA      Che cosa vuoi da Catina?
CARLO      Che vada a chiamare Carla.
FORTUNATA      Catina si sta vestendo. E poi che cosa vuoi dire a Carla?

SCENA QUARTA
CARLA e DETTI

CARLA      Ho inteso fino in primo piano le grida di Ottavio. Che cosa è accaduto?
FORTUNATA      Fa lo gnorri, carina, che ti sta tanto bene! Eri presente e non hai saputo impedire che la signora Elena lo bast...
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