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... ...
PILADE
Ad arte
sparse il padre tal grido, affin che in salvo
dalle insidie d'Egisto, ei rimanesse
cosí vieppiú sicuro. Io mai pertanto,
mai nol lasciai, né il lascierò.
ORESTE
Sol morte
partir ci può.
PILADE
Né lo potria pur morte.
ELETTRA
Oh, senza esempio al mondo, unico amico! -
Ma, dite intanto: al sospettoso, al crudo
tiranno, or come appresentarvi innanzi?
Celarvi qui, giá nol potreste.
PILADE
A lui
mostrar vogliamci apportator mentiti
della morte d'Oreste.
ORESTE
È vile il mezzo.
ELETTRA
Men vil, ch'Egisto. Altro miglior, piú certo,
non havvi, no: ben pensi. Ove introdotti
siate a costui, pensier fia mio, del tutto,
il darvi e loco, e modo, e tempo, ed armi
per trucidarlo. Io serbo, Oreste, ancora,
quel ferro io serbo, che al marito in petto
vibrò colei, cui non osiam piú madre
nomar dappoi.
ORESTE
Che fa quell'empia? in quale
stato viv'ella? ed il non tuo delitto
come a te fa scontar, d'esserle figlia?
ELETTRA
Ah! tu non sai, qual vita ella pur tragge.
Fuor che d'Atride i figli, ognun pietade
ne avria... L'avremmo anche pur troppo noi. -
Di terror piena, e di sospetto sempre;
a vil tenuta dal suo Egisto istesso;
d'Egisto amante, ancor che iniquo il sappia;
pentita, eppur di rinnovare il fallo
capace forse, ove la indegna fiamma,
di cui si adira ed arrossisce, il voglia:
or madre, or moglie; e non mai moglie, o madre:
aspri rimorsi a mille a mille il core
squarcianle il dí; notturne orride larve
tolgonle i sonni. - Ecco qual vive.
ORESTE
Il cielo
fa di lei lunga, terribil vendetta;
quella che a noi natura non concede.
Ma pure ella debb'oggi, o madre, o moglie
essere, il de'; quando al suo fianco, a terra
cader vedrá da me trafitto il reo
vile adultero suo.
ELETTRA
Misera madre!
vista non l'hai;... chi sa?... in vederla...
ORESTE
Udito
ho il padre; e basta.
ELETTRA
Eppure un cotal misto
ribrezzo in cor tu proverai, che a forza
pianger faratti, e rimembrar che è madre.
Ella è mite per me; ma Egisto vile,
che a' preghi suoi sol mi serbò la vita,
quanto piú può mi opprime. Il don suo crudo
io pur soffrii, per aspettare il giorno,
che il ferro lordo del paterno sangue
rendessi a te. Questa mia destra armarne
piú volte io volli, abbenché donna: al fine
tu giungi, Oreste; e assai tu giungi in tempo;
ch'oggi Egisto, per torre a sé il mio aspetto,
mi vuol d'un de' suoi schiavi a forza sposa.
ORESTE
Non invitato, all'empie nozze io vengo:
vittima avran non aspettata i Numi.
ELETTRA
Si oppon, ma invano, Clitennestra.
ORESTE
In lei,
dimmi, fidar nulla potremmo?
ELETTRA
Ah! nulla.
Benché fra 'l vizio e la virtude ondeggi,
si attiene al vizio ognora. Egisto al fianco
piú non le stando,... allor,... forse.... Fa d'uopo
vederla poi. Meco ella piange, è vero;
ma, col tiranno sta. Sua vista sfuggi,
finché non torni Egisto.
PILADE
E dove i passi
portò quel vile?
ELETTRA
Empio, ei festeggia il giorno
della morte d'Atride.
ORESTE
Oh rabbia!
ELETTRA
I Numi
ora oltraggiando ei sta. Di qui non lunge,
sulla via di Micene al re dell'ombre
vittime impure, e infami voti ei porge:
né a lungo andar può molto il rieder suo. -
Ma noi qui assai parlammo: io nella reggia
rientrerò non vista: ad aspettarlo
statevi lá dell'atrio fuor del tutto.
Pilade, affido a te il fratello. Oreste,
se m'ami, oggi il vedrò: per l'amor nostro,
per la memoria dell'ucciso padre,
l'amico ascolta, e il tuo bollor raffrena:
che la vendetta sospirata tanto
cader può a vuoto, per volerla troppo.




ATTO TERZO


SCENA PRIMA
CLITENNESTRA, ELETTRA.

CLITENNESTRA
Lasciami, Elettra; alle tue stanze riedi:
ir voglio, sí, d'Egisto in traccia...
ELETTRA
Oh madre!
giá ti martíra il non tornar d'Egisto?
Or temi tu, che all'are innanzi l'abbia
incenerito il fulmine del cielo?
Nol temer, no; che il ciel finora arride
agli empi qui.
CLITENNESTRA
Taci d'Egisto...
ELETTRA
È vero;
il sol nomarlo ad ogni lingua è macchia.
Oh! sei tu quella, che volea pur dianzi
porger meco di furto al sacro avello
lagrime, e voti?
CLITENNESTRA
Cessa; andarne io voglio...
ELETTRA
Ad incontrar colui, che dal tuo stesso
labro piú volte udia nomar stromento
d'ogni tuo danno?
CLITENNESTRA
È ver: con lui felice
non sono io mai: ma né senz'esso il sono.
Lasciami.
ELETTRA
Almen,... soffri...
CLITENNESTRA
Che piú?
ELETTRA
Me lassa!...
che fia, se incontra or pria d'Egisto il figlio?

SCENA SECONDA
CLITENNESTRA.

CLITENNESTRA
Me stessa invan cerco ingannar...

SCENA TERZA
CLITENNESTRA, ORESTE E PILADE in disparte.

ORESTE
Non giunge,
mai non giunge costui?
PILADE
Dove t'inoltri?
CLITENNESTRA
Amo Egisto, pur troppo!...
ORESTE
Egisto? Oh voce!
chi veggio? è dessa: io la rimembro ancora.
PILADE
Vieni; che fai? t'arrètra.
CLITENNESTRA
Agli occhi miei
chi si appresenta? Oh! chi se' tu?
PILADE
Deh! scusa
il nostro ardir; stranieri noi, tropp'oltre
veniamo or forse: al non saper lo ascrivi,
ad altro no.
CLITENNESTRA
Chi siete?
ORESTE
In Argo...
PILADE
Nati
non siamo...
ORESTE
E non d'Egisto...
PILADE
Al re ci manda
di Focida il signor...
ORESTE
Se qui re...
PILADE
Quindi,
se tu il concedi, entro la reggia il piede,
di lui cercando, inoltreremo.
CLITENNESTRA
In Argo
qual vi guida cagione?
ORESTE
Alta.
PILADE
Narrarla
dobbiamo al re.
CLITENNESTRA
Del pari a me narrarla
potrete; or sta fuor della reggia Egisto.
PILADE
Ma torneravvi...
ORESTE
Spero.
CLITENNESTRA
Intanto, il tutto
a me si esponga.
ORESTE
Io tel vo' dir...
PILADE
Se pure
tu ce l'imponi; ma...
CLITENNESTRA
Sul trono io seggo
d'Egisto al fianco.
ORESTE
E il sa ciascun, che degna
tu sei di lui.
PILADE
Sarebbe a te men grata,
che ad Egisto, la nuova.
CLITENNESTRA
E qual?...
ORESTE
Che parli?
Qual può il consorte udir grata novella,
che alla moglie nol sia?
PILADE
Tu sai, che il nostro
assoluto signore a Egisto solo
c'impon di darla.
ORESTE
Egisto ed essa, un'alma
sono in duo corpi.
CLITENNESTRA
A che cosí tenermi
sospesa? Or via, parlate.
PILADE
Acerbo troppo
ti fia l'annunzio; e tolga il ciel, che noi...
ORESTE
Assai t'inganni: a lei rechiamo intera
e sicurezza, e pace.
CLITENNESTRA
Omai dovreste
por fin...
ORESTE
Regina, arrechiam noi la morte...
CLITENNESTRA
Di chi?
PILADE
Taci.
CLITENNESTRA
Di chi? Parla.
ORESTE
... D'Oreste.
CLITENNESTRA
Oimè! che sento? del mio figlio?... Oh cielo!...
ORESTE
Del figlio, sí, d'Agamennón trafitto...
CLITENNESTRA
Che dici?
PILADE
Ei dice, che trafitto Oreste
non fu.
ORESTE
Del figlio del trafitto...
PILADE
Insano,
spergiuro, a me serbi cosí tua fede?
CLITENNESTRA
Misera me! dell'unico mio figlio
orba...
ORESTE
Ma forse, il piú mortal nemico
non era Oreste del tuo Egisto?
CLITENNESTRA
Ahi crudo!
barbaro! in guisa tal la morte annunzi
d'unico figlio ad una madre?
PILADE
Ei troppo
giovine ancora, e delle corti ignaro,
(scusalo, deh!) per appagar tua brama,
incautamente con soverchio zelo,
la mia tradiva. Udir tal nuova poscia,
d'Egisto a senno, e dal suo labro solo
dovuto avresti; e il mio pensier tal era.
Ma, s'egli...
ORESTE
Errai fors'io; ma, spento il figlio,
secura omai col tuo consorte...
CLITENNESTRA
Ah! taci.
D'Oreste pria fui madre.
ORESTE
Egisto forse
t'è men caro d'Oreste?
PILADE
Or, che favelli?
che fai? con vani, ed importuni detti
di madre il pianto esacerbare ardisci?
Lasciala; vieni; il lagrimare, e il tempo,
sollievo solo al suo dolore...
ORESTE
Egisto
alleviar gliel può.
PILADE
Vieni: togliamci
dal suo cospetto, che odiosi troppo
noi le siam fatti omai.
CLITENNESTRA
Poiché la piaga
mi festi in cor, tu d'ampliarla, crudo,
godrai: narrami or come, dove, quando
cadde il mio figlio. - Oreste, amato Oreste,
tutto saper di te vogl'io; né cosa
niuna udir piú, fuor che di te.
ORESTE
Lo amavi
tu dunque molto ancora?
CLITENNESTRA
O giovinetto,
non hai tu madre?
ORESTE
... Io?... L'ebbi.
PILADE
Oh ciel! Regina,
soggiacque al fato il figliuol tuo: la vita...
ORESTE
Non gli fu tolta da nemici infami;
ai replicati tradimenti atroci,
no, non soggiacque...
PILADE
E ciò saper ti basti.
Chi ad una madre altro narrar potrebbe?
ORESTE
Ma, se una madre udir pur vuole...
PILADE
Ah! soffri,
che la storia dolente al re soltanto
si esponga appien da noi.
ORESTE
Godranne Egisto.
PILADE
Troppo dicemmo; andiam. Pietá ne vieta
di obbedirti per or. - Seguimi: è forza,
è forza al fin, che al mio voler t'arrendi.

SCENA QUARTA
CLITENNESTRA.

CLITENNESTRA
Figlio infelice mio!... figlio innocente
di scellerata madre!... Oreste, Oreste...
Ah! piú non sei! Fuor del paterno regno
da me sbandito, muori? Egro, deserto,
chi sa, qual morte!... E al fianco tuo, nell'ore
di pianto estreme, un sol de' tuoi non v'era?
Né dato a te di tomba onor nessuno...
Oh destino! il figliuol del grande Atride,
errante, ignoto, privo d'ogni aiuto...
Né madre, né sorella, col lor pianto
lavato il morto corpo tuo!... Me lassa!
Figlio amato, mie man non ti prestaro
L'ultimo ufficio, chiudendoti i lumi
moribondi. - Che dico? eran mie mani
da tanto? ancor del sangue del tuo padre
lorde e fumanti, dal tuo volto, Oreste,
le avresti ognora, e con ragion, respinte.
Oh di madre men barbara tu degno!... -
Ma, per averti io 'l genitor svenato,
ti son io madre meno? ah! mai non perde
natura i dritti suoi... Pur, se il destino
te giovinetto non togliea, tu forse,
(come predetto era da oracol vano)
rivolto avresti nella madre il ferro?...
E tu il dovevi: inemendabil fallo,
qual mano altra punir meglio il potea?
Deh! vivi, Oreste; vieni; in Argo torna,
l'oracol compi; in me, non una madre,
ma iniqua donna che usurpò tal nome,
tu svenerai: deh! vieni... Ah! piú non sei...

SCENA QUINTA
EGISTO, CLITENNESTRA.

EGISTO
Che fia? qual pianto? onde cagion novella?...
CLITENNESTRA
Di pianto sí, d'eterno pianto, or godi,
nuova ho cagion: di paventar, di starti
tremante or cessa. Al fin, paghe una volta
tue brame sono; è spento al fin quel tuo
fero, crudel, terribile nemico,
che mai pertanto a te non nocque; è spento.
L'unico figlio mio piú non respira.
EGISTO
Che dici? Oreste spento? a te l'avviso
donde? chi l'arrecava?... Io non tel credo.
CLITENNESTRA
Nol credi, no? forse, perch'ei sottratto
s'è tante volte dal tuo ferro iniquo?
Se al mio pianto nol credi, al furor mio
tu il crederai. Giá nel materno core,
tutto, sí tutto, il non mai spento affetto
mi si ridesta.
EGISTO
Altra non hai tu prova,
ond'io?...
CLITENNESTRA
Ne avrai, quante il tuo core atroce
chieder ne può. Narrare a parte a parte
ti udrai l'atroce caso; e brilleratti
l'alma, in udirlo, di Tiéstea gioja.
Gente in Argo vedrai, che l'inumano
tuo desir fará sazio.
EGISTO
In Argo è giunta
gente, senza ch'io 'l sappia? a me primiero
non si parlò?
CLITENNESTRA
Del non aver tu primo
entro al mio petto il crudo stile immerso,
forse ti duole? Opra pietosa tanto,
è ver, spettava a te: nuova sí grata,
a una consorte madre Egisto darla
dovea, non altri.
EGISTO
Donna, or qual novella
ira è la tua? Cotanto ami l'estinto
figlio, cui vivo rammentavi appena?
CLITENNESTRA
Che parli tu? mai non cessava io, mai,
di esser madre d'Oreste: e se talvolta
l'amor di madre io tacqui, amor materno
mi vi sforzava. Io ti dicea, che il figlio
men caro era al mio cor, sol perch'ei meno
alle ascose tue insidie esposto fosse.
Or ch'egli è spento, or piú non fingo; e sappi,
che m'era e ognor caro sarammi Oreste
piú assai di te...
EGISTO
Poco tu di'. Piú caro
io ti fui che tua fama: onde...
CLITENNESTRA
La fama
di chi al fianco ti sta nomar non dessi.
La mia fama, il mio sposo, la mia pace,
ed il mio figlio unico amato, (tranne
la sola vita sua) tutto a te diedi.
Tu da feroce ambizion di regno,
tu, da vendetta orribile guidato,
quant'io ti dava, un nulla reputavi,
finch'altro a tor ti rimanea. Chi vide
sí doppio core, e sí crudele a un tempo?
A quell'amor tuo rio, che mal fingevi,
ch'io credeva in mal punto, ostacol forse,
ostacol, dimmi, era il fanciullo Oreste?
Eppur moriva Agamennone appena,
che tu del figlio ad alta voce il sangue
chiedevi giá. Tu, smanioso, tutta
ricercavi la reggia: allor quel ferro,
che non avresti osato mai nel padre
vibrar tu stesso, tu il brandivi allora;
prode eri allor contro un fanciullo inerme.
Ei fu sottratto alla tua rabbia: appieno,
ti conobb'io quel dí; ma tardi troppo.
Misero figlio! E che giovò il sottrarti
dall'uccisor del padre tuo? trovasti
morte immatura in peregrina terra...
Ahi scellerato usurpatore Egisto!
tu m'uccidesti il figlio... Egisto, ah! scusa;...
fui madre;... e piú nol sono...
EGISTO
A te lo sfogo
e di rampogne, e di sospiri è dato,
purché sia spento Oreste. Or di': costoro
a chi parlar? chi sono? ove approdaro?
Chi gl'inviò? dove ricovran? sono
messaggeri di re? pria d'ogni cosa,
chiesto non hanno essi d'Egisto in Argo?
CLITENNESTRA
Chiedon di te: Strofio gl'invia: li trasse
mia mala sorte a me davanti; e tutto,
mal grado loro, udir da loro io volli.
Due, ma diversi assai d'indole i messi
stanno in tua reggia. La feroce nuova
darmi negava l'un pietoso e cauto;
fervido l'altro, impetuoso, fero,
parea goder del dolor mio: colui
non minor gioja proverá in narrarti,
che tu in udire il lagrimevol caso.
EGISTO
Ma, perché a me tal nuova espressamente
Strofio manda? ei fu ligio ognor d'Atride;
ognun il sa. Non fu da Strofio stesso
trafugato il tuo figlio? a lui ricetto
non diede egli in sua corte?
CLITENNESTRA
È ver, da prima;
ma or giá molti anni, assente ei n'era; e poscia
mai non ne udimmo piú.
EGISTO
Fama ne corse;
ma il ver, chi 'l sa? certo è pur, certo, ch'ebbe
fin da' primi anni indivisibil scorta,
custode, amico, difensore, il figlio
di Strofio; quel suo Pilade, che abborro.
Nemico sempre erami Strofio in somma:
come cangiossi?...
CLITENNESTRA
Or che tu re sei fatto,
non sai, per prova, il cor di un re che sia? -
Barbaro! forse or ti compiaci udirmi
asseverar ciò che mi duol pur tanto?
Va, n'odi al fin quanto a te basti; vanne;
lasciami. - Strofio alle sue mire Oreste
util credé; perciò da te il sottrasse;
quindi il raccolse, e regalmente amollo:
quindi il cacciò, quando disutil forse
gli era, o dannoso; e quindi ora ti manda
ratto il messaggio di sua morte ei primo. -
Tu in questa guisa stessa un dí m'amavi,
pria che il marito io trucidassi, e il regno
ten dessi; e tu cosí m'odiasti poscia;
ed or, cosí mi sprezzi. Amor, virtude,
e fede, e onore, in voi mutabil cosa,
giusta ogni evento, sono.
EGISTO
A te la scelta,
ben lo rimembri, a te lasciai la scelta
infra gli Atridi, o i Tiestèi: tu stessa
scegliesti. A che, con grida non cessanti,
scontar mi fai tua scelta? Io t'amo, quanto
tu il merti.
CLITENNESTRA
- Egisto, alle importune grida
io pongo fin. Sprezzami tu, se il puoi;
ma dirlo a me, non ti attentar tu mai.
Se amor mi spinse a rio delitto, pensa
a che può spinger disperata donna
spregiato amor, duolo, rimorso, e sdegno.

SCENA SESTA
EGISTO.

EGISTO
S'odan costor: nulla rileva il resto.



ATTO QUARTO


SCENA PRIMA
ORESTE, PILADE.

PILADE
Eccoci al punto: or d'arretrarci tempo,
no, piú non è: davanti a sé ne vuole
Egisto, il sai; qui d'aspettarlo imposto
ne viene: e qui, se tu non cangi il modo,
a uccider no, ma a morir noi, venimmo.
Altro non dico. A tuo piacer vaneggia;
come al ferir, presto al morire io vengo.
ORESTE
Misero me! Cotal rampogna io merto,
il so: troppo tu m'ami; io non fui degno
di te finor; deh! scusa. Io frenerommi
al cospetto d'Egisto; e ciò piú lieve
sarammi, spero, che il frenarmi innanzi
a lei, che il manto, il volto, ambe le mani
pareami aver tinte di sangue ancora.
Meglio assai l'odio, che a nemico io porto,
nasconderò, che non quell'orror misto
d'ira e pietade, onde me tutto empiea
di tal madre la vista.
PILADE
Ad essa incontro
chi ti spingea? non io.
ORESTE
Piú di me forte,
non so qual moto. Il crederesti? in mente
da pria mi entrava di svenarla; e tosto
mi assalia nuova brama, d'abbracciarla:
quindi entrambe a vicenda. - Oh vista! oh stato
terribil, quanto inesplicabil!...
PILADE
Taci.
Ecco Egisto.
ORESTE
Che veggo? e con lui viene
anco la madre?...
PILADE
O me tu svena, o taci.

SCENA SECONDA
EGISTO, CLITENNESTRA, ORESTE, PILADE, SOLDATI.

EGISTO
Vieni, consorte, vieni; udir ben puoi
cosa, cui fede ancor non presto intera.
CLITENNESTRA
Barbaro, a ciò mi sforzi?
EGISTO
Udiam. - Stranieri,
voi di Focida il re veraci messi
dunque a me manda?
PILADE
Sí.
EGISTO
Certa novella
recate voi?
PILADE
Signore, un re c'invia;
a un re parliam: loco può aver menzogna?
EGISTO
Ma, Strofio vostro a me non diè mai pegno
finora d'amistá.
PILADE
Fia questo il primo.
Non niegherò, ch'ei, giá molti anni addietro,
altro era in core: lo stringea pietade
dell'infelice Oreste; ma se un tempo
gli diè ricetto, ei gli negò pur sempre
ajuto, ed armi; e a te giammai non volle
Strofio far guerra.
EGISTO
Apertamente ei farla
non ardí forse. Ma, di ciò non calmi.
Dove pería colui?
ORESTE
Colui!
PILADE
Di Creta
gli è tomba il suolo.
EGISTO
E come estinto il seppe
Strofio anzi me?
PILADE
Pilade tosto al padre
portò tal nuova: al duro caso egli era
presente.
EGISTO
E quivi ad immatura morte
che il trasse?
PILADE
Il troppo giovenil suo ardore.
Antica usanza ogni quint'anno in Creta
giuochi rinnova, e sagrifizj a Giove.
Desio di gloria, natural vaghezza
tragge a quel lido il giovinetto: al fianco
Pilade egli ha non divisibil mai.
Calda brama d'onor nell'ampia arena
su lieve carro a contrastar lo spinge
de' veloci corsier la nobil palma:
troppo a vincere intento, ivi la vita
per la vittoria ei dá.
EGISTO
Ma come? Narra.
PILADE
Feroce troppo, impaziente, incauto,
or della voce minacciosa incalza,
or del flagel, che sanguinoso ei ruota,
sí forte batte i destrier suoi mal domi,
ch'oltre la meta volano; piú ardenti,
quanto veloci piú. Giá sordi al freno,
giá sordi al grido, ch'ora invan gli acqueta;
foco spiran le nari; all'aura i crini
svolazzan irti; e in denso nembo avvolti
d'agonal polve, quanto è vasto il circo
corron ricorron come folgor ratti.
Spavento, orrore, alto scompiglio, e morte
per tutto arreca in torti giri il carro:
finché percosso con orribil urto
a marmorea colonna il fervid'asse,
riverso Oreste cade...
CLITENNESTRA
Ah! non piú; taci:
una madre ti ascolta.
PILADE
È ver; perdona. -
Io non dirò, come ei di sangue il piano
rigasse, orribilmente strascinato...
Pilade accorse;... invan;... fra le sue braccia
spirò l'amico.
CLITENNESTRA
Oh morte ria!...
PILADE
Ne pianse
in Creta ogni uom; tanta nel giovin era
beltade, grazia, ardire...
CLITENNESTRA
E chi nol piange,
fuorché solo quest'empio?... O figlio amato,
piú non degg'io, mai piú (lassa!) vederti?...
Ma, oimè! pur troppo ti veggo di Stige
l'onda varcar, del padre abbracciar l'ombra;
e torcer bieco a me lo sguardo entrambi,
e d'ira orribile ardere... Son io,
sí, son io, che vi uccisi... Oh madre infame!
oh rea consorte! - Or, sei tu pago, Egisto?
EGISTO
- Il tuo narrar, certo, ha di ver sembianza;
chiaro il vero fia in breve. Entro mia reggia
statevi intanto; e guiderdon qual dessi,
pria del partir v'avrete.
PILADE
A' cenni tuoi
staremci. - Vieni.
ORESTE
Andiamo, andiam; che omai
piú non poss'io tacermi.
CLITENNESTRA
O tu, che narri
senza esultar di gioja il fero caso,
deh! ferma il piede; e dimmi: alla infelice
madre, perché dentro brev'urna acchiuso
non rechi il cener del suo amato figlio?
Funesto, eppur gradito dono! ei spetta,
piú che a niun'altri, a me.
PILADE
Pilade gli arse
il rogo; escluso dai funébri onori
ogni altro, ei sol raccolse il cener suo;
ei di pianto il bagnava: ultimo, infausto
pegno della piú nobile, verace,
forte, e santa amistá che al mondo fosse,
ei sel riserba: e a lui chi fia che il tolga?
EGISTO
E a lui chi fia che il chiegga? Ei l'abbia: un tanto
amico suo da lui piú assai mertava.
Maraviglia ben ho, com'ei mal vivo
sul rogo stesso generosamente
sé coll'estinto non ardesse; e ch'una,
sola una tomba, di tal coppia eletta
non racchiudesse le reliquie estreme,
ORESTE
Oh rabbia; e tacer deggio?
PILADE
È ver, di duolo
Pilade non morí; ma in vita forse
pietoso amor del genitore antico
mal suo grado il serbò. Spesso è da forte,
piú che il morire, il vivere.
EGISTO
Mi abborre
Pilade al par che m'abborriva Oreste.
PILADE
Noi siam del padre messaggeri: ei brama
piena amistade or rinnovar con Argo.
EGISTO
Ma di Pilade è padre: egli raccolse
qual proprio figlio Oreste; ei dal mio sdegno
il difese, il sottrasse.
PILADE
Oreste spento,
non scema in te lo sdegno?
CLITENNESTRA
E qual d'Oreste
era il delitto?
ORESTE
Esser figliuol d'Atride.
EGISTO
Che ardisci tu?...
PILADE
Signor,... dove non suona
fama del ver? Sa tutta Grecia, quanto
t'inimicasse Atride; e sa, che i giorni
t'insidiò; che perseguirne il figlio
dovevi...
ORESTE
E sa, che mille volte e mille
tentato hai tu, con tradimenti, trarlo
a morte infame; e sa, che al sol suo aspetto
tremato avresti...
EGISTO
Oh! che di' tu? Chi sei?
Parla.
ORESTE
Son tale...
PILADE
Egli è... Deh! non sdegnarti,
Egisto;... egli è...
EGISTO
Chi?
ORESTE
Tal...
PILADE
Di Strofio il figlio,
Pilade egli è: null'altro in Argo il mena,
che desio di vedere il loco, ov'ebbe
Oreste suo la cuna. A pianger viene
con la madre l'amico. Il re concesso
gli ha di seguirmi ignoto; ogni regale
pompa lasciando, in umil nave ei giunge,
per men sospetto darti; a me la cura
ne affida il padre: ei, nell'udir d'Oreste,
tacer non seppe: ecco a te piano il tutto.
Deh! tu nol vogli or d'inesperti detti
reo tener; né stimar, ch'altro qui 'l tragga.
CLITENNESTRA
Oh ciel! Pilade questi? Oh! vieni; dimmi,
novel mio figlio;... almen ch'io sappia...
EGISTO
È vano,
donna, il tuo dir. - Qual ch'egli sia, tai sensi
uso a soffrir non son... Ma che? lo sguardo
ardente in me d'ira e furor tu figgi?
E tu lo inchini irresoluto a terra?
Voi messaggeri Strofio a me non manda;
voi mentitori, traditor voi sete.
Soldati, or tosto in ceppi...
PILADE
Deh! m'ascolta...
E fia pur ver, che un sol sospetto vano
romper ti faccia or delle genti il dritto?
EGISTO
Sospetto? In volto la menzogna stavvi,
ed il timor scolpito.
ORESTE
In cor scolpito
il rio timor ti sta.
CLITENNESTRA
Dite: non vera
potria forse la nuova?...
PILADE
Ah! cosí...
ORESTE
Tremi,
tremi tu giá, che il figlio tuo riviva,
novella madre?
EGISTO
Oh qual parlar! Si asconde
sotto que' detti alcun feroce arcano.
Pria che tu n'abbi pena...
PILADE
Oh ciel! deh! m'odi.
EGISTO
Il ver saprò. Traggansi intanto in duro
carcere orrendo... Ah! non v'ha dubbio; gli empi
son ministri d'Oreste. - Aspri tormenti
si apprestin loro: io stesso udrolli; io stesso
vo' saper lor disegni. Itene. In breve
certo esser vo', se è vivo o morto Oreste.

SCENA TERZA
ELETTRA, CLITENNESTRA, EGISTO.

ELETTRA
Oreste a morte? oh ciel, che veggio! O madre,
a morte trar lasci il tuo figlio?
CLITENNESTRA
Il figlio?...
EGISTO
Oreste? in Argo? in mio poter? tra quelli?
Oreste? Oh gioja! Guardie...
CLITENNESTRA
Il figlio!
ELETTRA
Ahi lassa!
ah! che diss'io?
EGISTO
Correte; al mio cospetto
ritornin tosto; ite, affrettate il piede,
volate. Oh gioja!
ELETTRA
Io l'ho tradito! io stessa!
CLITENNESTRA
Il figlio mio! - Crudel, se tu me pria
non sveni, trema...
EGISTO
In Argo, entro mia reggia,
perfida donna, il mio mortal nemico
introduci, nascondi?
ELETTRA
Erale ignoto
non men che a te: fu mio l'inganno.
EGISTO
E d'ambe
sará la pena.
CLITENNESTRA
Ah! no; me sola togli
di vita, me; ma i figli miei...
EGISTO
D'Atride
gl'iniqui avanzi? ah! non mi cape in seno
dalla letizia il core. Oggi, d'un colpo,
spenti fien tutti... Ma tornar giá veggio
i traditori: eccoli. Oh fausto giorno!

SCENA QUARTA
ORESTE, PILADE, incatenati; EGISTO, CLITENNESTRA, ELETTRA, SOLDATI..

EGISTO
So tutto giá; sol qual di voi sia Oreste,
dite...
PILADE
Son io.
ORESTE
Menzogna: Oreste io sono.
CLITENNESTRA
Qual m'è figlio di voi? ditelo: scudo
a lui son io.
EGISTO
Tu parla, Elettra; e bada
a non mentir; qual è il fratello?
ELETTRA
È questi;(1)
questi è, pur troppo!
PILADE
Io, sí...
ORESTE
Nol creder.
PILADE
Cessa.
Poiché scoperta è l'alta trama, omai
del mio furor non osi altri vestirsi.
ORESTE
Mira, Egisto, se ardisci, il furor mira
ch'arde negli occhi miei; mira, e d'Atride
di' ch'io figlio non sono: al terror credi
ch'entro il codardo tuo petto trasfonde
sol la mia voce.
EGISTO
Traditor, codardo,
tu il sei; morrai tu di mia mano.
CLITENNESTRA
O il brando
trattieni, Egisto, o in me lo immergi: a loro
per altra via non giungi. Arresta... oh cielo!...
Deh! mi ti svela, Oreste. Ah sí; tu il sei.
ORESTE
Va'; tue man sanguinose altrove porta.
Ciascun di noi, se morir dessi, è Oreste:
nessun ti è figlio, se abbracciar tal madre
da noi si debbe.
CLITENNESTRA
Oh feri detti! Eppure,...
no, te non lascio.
EGISTO
Ecco qual premio merta
l'amor tuo insano. - Io ti conosco, Oreste,
alla tua filial pietá. Son degni
di te i tuoi detti, e di tua stirpe infame.
PILADE
Da parricida madre udir nomarsi
figlio, e tacer, può chi di lei non nasce?
ORESTE
Cessate...
ELETTRA
Egisto, or non t'avvedi? è quegli
Pilade e mente, per salvar l'amico...
EGISTO
Salvar l'amico? E qual di voi fia salvo?
ORESTE
Ah! se di ferro non avessi io carche
le mani, a certa prova, or visto avresti
se Oreste io son; ma, poiché il cor strapparti
piú con man non ti posso, abbiti questo
palesator dell'esser mio.
PILADE
Deh! cela
quel ferro. Oh cielo!
ORESTE
Egisto, il pugnal vedi,
ch'io, per svenarti, nascoso portava?
E tu il ravvisi, o donna? È questo il ferro,
che tu con mano empia tremante in petto
piantasti al padre mio.
CLITENNESTRA
La voce, gli atti,
l'ira d'Atride è questa. Ah! tu sei desso.
Se non vuoi ch'io ti abbracci, in cor mi vibra
quel ferro tu; del padre in me vendetta
miglior farai. Giá, finch'io vivo, forza
non è che mai dal fianco tuo mi svelga.
O in tua difesa, o per tua mano io voglio
morire. Oh figlio!... Ancor son madre: e t'amo...
deh, fra mie braccia!...
EGISTO
Scostati. Che fai?...
A un figlio parricida?... Olá: di mano,
guardie, il ferro...
ORESTE
Il mio ferro a te, cui poscia
nomerò madre, cedo: eccolo; il prendi:
trattar tu il sai; d'Egisto in cor lo immergi.
Lascia ch'io mora; a me non cal, pur ch'abbia
vendetta il padre: di materno amore
niun'altra prova io da te voglio: or via,
svenalo tosto. Oh! che vegg'io? tu tremi?
tu impallidisci? tu piangi? ti cade
di mano il ferro? Ami tu Egisto? l'ami;
e sei madre d'Oreste? Oh rabbia! Vanne,
ch'io mai piú non ti vegga.
CLITENNESTRA
Oimè!... mi sento...
morire...
EGISTO
È questo(2), è questo (e a me sol spetta)
lo stil, che il padre trucidava; e il figlio
truciderá. Ben lo ravviso; io l'ebbi
tinto giá d'altro sangue; e a lei lo diedi
io stesso giá. - Ma forse appieno tutte,
tu giovinetto eroe, non sai le morti
di questo acciaro. Atréo, l'avo tuo infame,
vibrollo in sen de' miei fratelli, figli
del suo fratel Tiéste. Io del paterno
retaggio altro non m'ebbi: ogni mia speme,
in lui riposi; e non invan sperai.
Quanto riman di abbominevol stirpe,
tutto al fin, tutto il tengo. Io te conobbi
al desir, che d'ucciderti sentia. -
Ma, qual fia morte, che la cena orrenda,
che al mio padre imbandí l'avo tuo crudo,
pareggi mai?
CLITENNESTRA
Morte al mio figlio? morte
avrai tu primo.
EGISTO
A me sei nota: trema
anco per te, donna, sei omai... Dal fianco
mio non scostarti.
CLITENNESTRA
Invan.
EGISTO
Trema.
ELETTRA
Deh! sbrama
in me tua sete, Egisto: io pur son figlia
d'Atride, io pur. Mira, a' tuoi piedi...
ORESTE
Elettra,
che fai?
PILADE
Fu mia la trama; io non avea,
com'essi, un padre a vendicar; pur venni,
a trucidarti io venni: in me securo
incrudelir tu puoi. D'Oreste il sangue
versar non puoi senza tuo rischio in Argo...
EGISTO
Pilade, Elettra, Oreste, a morte tutti:
e tu pur, donna, ove il furor non tempri.
ORESTE
Me solo, me. Donzella inerme a morte
trar, che ti giova? È di signor possente
Pilade figlio; assai tornarten danno
potria di lui: me sol, me solo svena. -
O voi, miglior parte di me, per voi
l'alma di duol sento capace: il mio,
troppo bollor vi uccide: oh ciel! null'altro
duolmi. Ma pur, vedere, udir costui,
e raffrenarmi, era impossibil cosa...
Tanto a salvarmi feste; ed io vi uccido!
EGISTO
Oh gioja! piú gran pena che la morte
dar ti poss'io? Svenati innanzi dunque
cadangli, Elettra pria, Pilade poscia;
quindi ei sovr'essi cada.
CLITENNESTRA
Iniquo...
ELETTRA
O madre,
cosí uccider ne lasci?
PILADE
Oreste!
ORESTE
Oh cielo!...
Io piango? Ah! sí; piango di voi. - Tu, donna,
giá sí ardita al delitto, or debil tanto
all'ammenda sei tu?
CLITENNESTRA
Sol ch'io potessi
trarmi dall'empie mani; oh figlio!...
EGISTO
Infida;
di man non m'esci. - Omai del garrir vostro
stanco son io: tronchinsi i detti. A morte
che piú s'indugia a trarli? Ite. - Dimante,
del loro morir m'è la tua vita pegno.

SCENA QUINTA
EGISTO, CLITENNESTRA.

EGISTO
Donna, vien meco, vieni. - Al fin vendetta
piena, o Tiéste, abbenché tarda, avemmo.



ATTO QUINTO


SCENA PRIMA
EGISTO, SOLDATI.

EGISTO
Oh inaspettato tradimento! oh rabbia!
Oreste sciolto? Or si vedrá.

SCENA SECONDA
CLITENNESTRA, EGISTO.

CLITENNESTRA
Deh! volgi
addietro i passi.
EGISTO
Ah scellerata! all'armi
corri tu pure?
CLITENNESTRA
Io vo' salvarti: ah! m'odi;
non son piú quella...
EGISTO
Perfida...
CLITENNESTRA
T'arresta.
EGISTO
Darmi, perfida, vivo promettesti
a quel fellon tu forse?
CLITENNESTRA
A lui sottrarti,
perir dovessi, io giuro. Ah! qui rimani;
in securo ti cela; al furor suo
argin son io frattanto.
EGISTO
Al furor suo
argin miglior fian l'armi. Or va'; mi lascia.
Io corro...
CLITENNESTRA
Ahi! dove?
EGISTO
A trucidarlo.
CLITENNESTRA
A morte
tu corri. Oimè! che fai? del popol tutto
non odi gli urli, il minacciar? t'arresta;
io non ti lascio.
EGISTO
Invan l'empio tuo figlio
speri a morte sottrar. Scostati, taci,
lasciami, o ch'io...
CLITENNESTRA
Tu sí, svenami, Egisto,
se a me non credi. "Oreste". Odi tu? "Oreste".
Qual d'ogni intorno quel terribil nome
alto risuona? ah! piú non sono io madre,
se tu in periglio stai: contro il mio sangue
giá ridivengo io cruda.
EGISTO
Il sai, gli Argivi
odian l'aspetto tuo: nei loro petti,
or col mostrarti, addoppieresti l'ira.
Ma il fragor cresce. Ah! tu ne fosti, iniqua,
tu la cagion: per te indugiai vendetta,
ch'or torna in me.
CLITENNESTRA
Me dunque uccidi.
EGISTO
Scampo
io troverò per altra via.
CLITENNESTRA
Ti sieguo.
EGISTO
Mal ti fai scudo a me; lasciami: vanne:
a niun patto al mio fianco te non voglio.

SCENA TERZA
CLITENNESTRA.

CLITENNESTRA
Mi scaccian tutti!... Oh doloroso stato!
Me non conosce piú per madre il figlio;
né per moglie il marito: e moglie, e madre
io son pur anco. Ahi misera! da lungi
pur vo' seguirlo, e non ne perder l'orme.

SCENA QUARTA
ELETTRA, CLITENNESTRA.

ELETTRA
Madre, ove vai? deh! nella reggia il piede
ritorci: alto periglio...
CLITENNESTRA
Oreste, narra,
dov'è? che fa?
ELETTRA
Pilade, Oreste, ed io,
salvi siam tutti. Ebber pietá gli stessi
satelliti d'Egisto. "Oreste è questi."
grida primier Dimante; il popol quindi:
"Oreste viva; Egisto, Egisto muoia".
CLITENNESTRA
Che sento!
ELETTRA
Ah madre! acquetati; il tuo figlio
rivedrai tosto; e delle spoglie infami
del tiranno...
CLITENNESTRA
Ahi crudel! Lasciami, io volo...
ELETTRA
No, no; rimani: il popol freme; e ad alta
voce ti appella parricida moglie.
Non ti mostrar per or; correr potresti
periglio grave: a ciò venn'io. Di madre
in te il dolor, nel veder trarci a morte,
tutto appariva: del tuo fallo omai
l'ammenda festi. A te il fratel mi manda,
a consolarti, assisterti, sottrarti
da vista atroce. A ricercar d'Egisto
trascorron ratti in ogni parte intanto
Pilade ed egli, in armi. Ov'è l'iniquo?
CLITENNESTRA
L'iniquo è Oreste.
ELETTRA
Oh ciel! che ascolto?
CLITENNESTRA
Io corro
a salvarlo; o a morir con esso io corro.
ELETTRA
No, madre, non v'andrai. Fremon gli spirti...
CLITENNESTRA
Mi è dovuta la pena; androvvi...
ELETTRA
O madre,
quel vil, che i figli tuoi poc'anzi a morte
traea, tu vuoi?...
CLITENNESTRA
Sí, lo vo' salvo, io stessa.
Sgombrami il passo: il mio terribil fato
seguir m'è forza. Ei mi è consorte; ei troppo
mi costa: perder nol vogl'io, né posso.
Voi traditori a me non figli abborro:
a lui n'andrò: lasciami, iniqua; ad ogni
costo v'andrò: deh! pur ch'io giunga in tempo!

SCENA QUINTA
ELETTRA.

ELETTRA
Va', corri dunque al tuo destin, se il vuoi...
Ma tardi fien, spero, i suoi passi. - Armarmi
che non poss'io la destra anco d'un ferro,
per trapassar di mille colpi il petto
d'Egisto infame! Oh cieca madre! oh come
affascinata da quel vil tu sei! -
Ma, pure... io tremo;... or se l'irata plebe
fare in lei del suo re vendetta?... oh cielo!
Seguasi. - Ma chi vien? Pilade! e seco
il fratello non è?

SCENA SESTA
PILADE, ELETTRA, SEGUACI DI PILADE.

ELETTRA
Deh! dimmi: Oreste?...
PILADE
D'armi ei cinge la reggia: è certa omai
la preda nostra. Ove si appiatta Egisto?
Vedestil tu?
ELETTRA
Vidi, e rattenni indarno
la forsennata sua consorte: fuori,
per questa porta, ella scagliossi; e disse,
che volea di sé fare a Egisto scudo.
Ito era dunque ei pria fuor della reggia.
PILADE
Che agli Argivi mostrarsi osato egli abbia?
Dunque a quest'ora ucciso egli è: felice
chi primiero il fería! - Ma, piú dappresso,
maggiori odo le strida...
ELETTRA
"Oreste"? Ah fosse!...
PILADE
Eccolo, ei vien nel furor suo.

SCENA SETTIMA
ORESTE, PILADE, ELETTRA, SEGUACI D'ORESTE, E DI PILADE.

ORESTE
Null'uomo
di voi si attenti or trucidarmi Egisto:
brando non v'ha qui feritor, che il mio. -
Egisto, olá; dove se' tu, codardo?
Egisto ove sei tu? Vieni; ti appella
voce di morte: ove se' tu?... Non esci?
Ahi vil! ti ascondi? Invan; né del profondo
Erebo il centro asil ti fia. Vedrai,
tosto il vedrai, s'io son d'Atride il figlio.
ELETTRA
... Ei... qui non è.
ORESTE
Perfidi, voi, voi forse
senza me l'uccideste?
PILADE
Ei della reggia
fuggí, pria ch'io venissi.
ORESTE
Ei nella reggia
si asconde: io nel trarrò. - Qui per la molle
chioma con man strascinerotti: preghi
non v'ha; né ciel, né forza havvi d'averno,
che ti sottragga a me. Solcar la polve
farotti io fino alla paterna tomba
col vil tuo corpo: ivi a versar trarrotti,
tutto a versar l'adultero tuo sangue.
ELETTRA
Oreste, a me non credi? a me?...
ORESTE
Chi sei?
Egisto io voglio.
PILADE
Ei fugge.
ORESTE
Ei fugge? e voi,
vili, qui state? il troverò ben io.

SCENA OTTAVA
CLITENNESTRA, ELETTRA, PILADE, ORESTE, SEGUACI D'ORESTE, E DI PILADE.

CLITENNESTRA
Figlio, pietá.
ORESTE
Pietá?... Di chi son figlio?
Io son d'Atride figlio.
CLITENNESTRA
È di catene
giá carco Egisto.
ORESTE
Ancor respira? oh gioja!
A trucidarlo vò.
CLITENNESTRA
T'arresta. Io sola
il tuo padre svenai; svenami:... Egisto
reo non ne fu.
ORESTE
Chi, chi mi afferra il braccio?
chi mi rattiene? oh rabbia! Egisto... io 'l veggo;
qui strascinato ei vien;... togliti...
CLITENNESTRA
Oreste,
non conosci la madre?
ORESTE
Egisto pera.
Muori fellon; di man d'Oreste or muori.

SCENA NONA
CLITENNESTRA, ELETTRA, PILADE, SEGUACI DI PILADE.

CLITENNESTRA
Ahi! mi sfuggí!... Tu svenerai me pria.

SCENA DECIMA
ELETTRA, PILADE, SEGUACI DI PILADE.

ELETTRA
Pilade, va'; corri, trattienla, vola;
qui la ritraggi.

SCENA UNDECIMA
ELETTRA.

ELETTRA
Io tremo... Ella è pur sempre
madre: pietade aver sen dee. - Ma i figli
vedea pur ella sulle soglie or dianzi
di morte infame; e il duolo in lei, l'ardire
era allor quanto è per costui? - Ma giunto
è il giorno al fin sí sospirato. Esangue
tu cadi al fin, tiranno. - Un'altra volta
la reggia tutta rimbombare io sento
de' pianti, e gridi, onde eccheggiar la udia
in quella orribil sanguinosa notte,
che fu l'estrema al padre mio. - Giá il colpo,
vibrò il gran colpo Oreste. Egisto cadde;
giá me lo annunzia il popolar tumulto:
eccolo, Oreste vincitor: grondante
di sangue ha il ferro.

SCENA DUODECIMA
ELETTRA, ORESTE.

ELETTRA
O fratel mio, deh! vieni;
vendicator del re dei re, del padre,
d'Argo, di me; vieni al mio sen...
ORESTE
Sorella,...
me degno figlio al fin d'Atride vedi.
Mira, è sangue d'Egisto. Io 'l vidi appena,
corsi a ucciderlo lá; né rimembrai
di strascinarlo alla tomba del padre.
Ben sette e sette volte entro all'imbelle
tremante cor fitto e rifitto ho il brando: -
pur non ho sazia la mia lunga sete.
ELETTRA
In tempo dunque a rattenerti il braccio
non giungea Clitennestra.
ORESTE
E chi da tanto
fora? a me il braccio rattener? Sovr'esso
io mi scagliai; non è piú ratto il lampo.
Piangea il codardo, e piú m'empiea di rabbia
quel pianto infame. Ah padre! uom che non osa
morir, ti uccise?
ELETTRA
Or vendicato è il padre;
tuoi spirti acqueta; e dimmi: agli occhi tuoi
Pilade non occorse?
ORESTE
Egisto io vidi,
null'altro. - Ov'è Pilade amato? e come
a tanta impresa non l'ebb'io secondo?
ELETTRA
A lui la disperata ma ...
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