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      Esser tali dovean quelli che vieta
      che sian ne la republica Platone,
      da lui con sì santi ordini discreta;

70      ma non fu tal già Febo, né Anfïone,
      né gli altri che trovaro i primi versi,
      che col buon stile, e più con l'opre buone,

      persuasero gli uomini a doversi
      ridurre insieme, e abandonar le giande
75      che per le selve li traean dispersi;

      e fér che i più robusti, la cui grande
      forza era usata alli minori tòrre
      or mogli, or gregge et or miglior vivande,

      si lasciaro alle leggi sottoporre,
80      e cominciar, versando aratri e glebe,
      del sudor lor più giusti frutti accòrre.

      Indi i scrittor féro all'indotta plebe
      creder ch'al suon de le soavi cetre
      l'un Troia e l'altro edificasse Tebe;

85      e avesson fatto scendere le petre
      dagli alti monti, et Orfeo tratto al canto
      tigri e leon da le spelonche tetre.

      Non è, s'io mi coruccio e grido alquanto
      più con la nostra che con l'altre scole,
90      ch'in tutte l'altre io non veggio altretanto,

      d'altra correzïon che di parole
      degne; né del fallir de' suoi scolari,
      non pur Quintilïano è che si duole.

      Ma se degli altri io vuo' scoprir gli altari,
95      tu dirai che rubato e del Pistoia
      e di Petro Aretino abbia gli armari.

      Degli altri studi onor e biasmo, noia
      mi dà e piacer, ma non come s'io sento
      che viva il pregio de' poeti e moia.

100      Altrimenti mi dolgo e mi lamento
      di sentir riputar senza cervello
      il biondo Aonio e più leggier che 'l vento,

      che se del dottoraccio suo fratello
      odo il medesmo, al quale un altro pazzo
105      donò l'onor del manto e del capello.

      più mi duol ch'in vecchiezza voglia il guazzo
      Placidïan, che gioven dar soleva,
      e che di cavallier torni ragazzo,

      che di sentir che simil fango aggreva
110      il mio vicino Andronico, e vi giace
      già settant'anni, e ancor non se ne lieva.

      Se mi è detto che Pandaro è rapace,
      Curio goloso, Pontico idolatro,
      Flavio biastemator, via più mi spiace

115      che se per poco prezzo odo Cusatro
      dar le sentenzie false, o che col tòsco
      mastro Battista mescole il veratro;

      o che quel mastro in teologia ch'al tósco
      mesce il parlar fachin si tien la scroffa,
120      e già n'ha dui bastardi ch'io conosco;

      né per saziar la gola sua gaglioffa
      perdona a spesa, e lascia che di fame
      langue la madre e va mendica e goffa;

      poi lo sento gridar, che par che chiame
125      le guardie, ch'io digiuni e ch'io sia casto,
      e che quanto me stesso il prossimo ame.

      Ma gli error di questi altri così il basto
      di miei pensier non gravano, che molto
      lasci il dormir o perder voglia un pasto.

130      Ma per tornar là donde io mi son tolto,
      vorrei che a mio figliuolo un precettore
      trovassi meno in questi vizii involto,

      che ne la propria lingua de l'autore
      gli insegnasse d'intender ciò che Ulisse
135      sofferse a Troia e poi nel lungo errore,

      ciò che Apollonio e Euripide già scrisse,
      Sofocle, e quel che da le morse fronde
      par che poeta in Ascra divenisse,

      e quel che Galatea chiamò da l'onde,
140      Pindaro, e gli altri a cui le Muse argive
      donar sì dolci lingue e sì faconde.

      Già per me sa ciò che Virgilio scrive,
      Terenzio, Ovidio, Orazio, e le plautine
      scene ha vedute, guaste e a pena vive.

145      Omai può senza me per le latine
      vestigie andar a Delfi, e de la strada
      che monta in Elicon vedere il fine;

      ma perché meglio e più sicur vi vada,
      desidero ch'egli abbia buone scorte,
150      che sien de la medesima contrada.

      Non vuol la mia pigrizia o la mia sorte
      che del tempio di Apollo io gli apra in Delo,
      come gli fei nel Palatin, le porte.

      Ahi lasso! quando ebbi al pegàseo melo
155      l'età disposta, che le fresche guancie
      non si vedeano ancor fiorir d'un pelo,

      mio padre mi cacciò con spiedi e lancie,
      non che con sproni, a volger testi e chiose,
      e me occupò cinque anni in quelle ciancie.

160      Ma poi che vide poco fruttüose
      l'opere, e il tempo invan gittarsi, dopo
      molto contrasto in libertà mi pose.

      Passar venti anni io mi truovavo, et uopo
      aver di pedagogo: che a fatica
165      inteso avrei quel che tradusse Esopo.

      Fortuna molto mi fu allora amica
      che mi offerse Gregorio da Spoleti,
      che ragion vuol ch'io sempre benedica.

      Tenea d'ambe le lingue i bei secreti,
170      e potea giudicar se meglior tuba
      ebbe il figliuol di Venere o di Teti.

      Ma allora non curai saper di Ecuba
      la rabbiosa ira, e come Ulisse a Reso
      la vita a un tempo e li cavalli ruba;

175      ch'io volea intender prima in che avea offeso
      Enea Giunon, che 'l bel regno da lei
      gli dovesse d'Esperia esser conteso;

      che 'l saper ne la lingua de li Achei
      non mi reputo onor, s'io non intendo
180      prima il parlar de li latini miei.

      Mentre l'uno acquistando, e diferrendo
      vo l'altro, l'Occasion fuggì sdegnata,
      poi che mi porge il crine, et io nol prendo

      Mi fu Gregorio da la sfortunata
185      Duchessa tolto, e dato a quel figliuolo
      a chi avea il zio la signoria levata.

      Di che vendetta, ma con suo gran duolo,
      vide ella tosto, ahimè!, perché del fallo
      quel che peccò non fu punito solo.

190      Col zio il nipote (e fu poco intervallo)
      del regno e de l'aver spogliati in tutto,
      prigioni andar sotto il dominio gallo.

      Gregorio a' prieghi d'Isabella indutto
      fu a seguir il discepolo, là dove
195      lasciò, morendo, i cari amici in lutto.

      Questa iattura e l'altre cose nove
      che in quei tempi successeno, mi féro
      scordar Talia et Euterpe e tutte nove.

      Mi more il padre, e da Maria il pensiero
200      drieto a Marta bisogna ch'io rivolga,
      ch'io muti in squarci et in vacchette Omero;

      truovi marito e modo che si tolga
      di casa una sorella, e un'altra appresso,
      e che l'eredità non se ne dolga;

205      coi piccioli fratelli, ai quai successo
      ero in luogo di padre, far l'uffizio
      che debito e pietà avea commesso;

      a chi studio, a chi corte, a chi essercizio
      altro proporre, e procurar non pieghi
210      da le virtudi il molle animo al vizio.

      Né questo è sol che alli miei studii nieghi
      di più avanzarsi, e basti che la barca,
      perché non torni a dietro, al lito leghi;

      ma si truovò di tanti affanni carca
215      allor la mente mia, ch'ebbi desire
      che la cocca al mio fil fésse la Parca.

      Quel, la cui dolce compagnia nutrire
      solea i miei studi, e stimulando inanzi
      con dolce emulazion solea far ire,

220      il mio parente, amico, fratello anzi
      l'anima mia, non mezza non, ma intiera,
      senza ch'alcuna parte me ne avanzi,

      morì, Pandolfo, poco dopo: ah fera
      scossa ch'avesti allor, stirpe Arïosta,
225      di ch'egli un ramo, e forse il più bello, era!

      In tanto onor, vivendo, t'avria posta,
      ch'altra a quel né in Ferrara né in Bologna,
      onde hai l'antiqua origine, s'accosta.

      Se la virtù dà onor, come vergogna
230      il vizio, si potea sperar da lui
      tutto l'onor che buono animo agogna.

      Alla morte del padre e de li dui
      sì cari amici, aggiunge che dal giogo
      del Cardinal da Este oppresso fui;

235      che da la creazione insino al rogo
      di Iulio, e poi sette anni anco di Leo,
      non mi lasciò fermar molto in un luogo,

      e di poeta cavallar mi feo:
      vedi se per le balze e per le fosse
240      io potevo imparar greco o caldeo!

      Mi maraviglio che di me non fosse
      come di quel filosofo, a chi il sasso
      ciò che inanzi sapea dal capo scosse.

      Bembo, io ti prego insomma, pria che 'l passo
245      chiuso gli sia, che al mio Virginio porga
      la tua prudenza guida, che in Parnasso,

      ove per tempo ir non seppi io, lo scorga.




SATIRA VII

A MESSER BONAVENTURA PISTOFILO
DUCALE SECRETARIO


      Pistofilo, tu scrivi che, se appresso
      papa Clemente imbasciator del Duca
      per uno anno o per dui voglio esser messo,

      ch'io te ne avisi, acciò che tu conduca
5      la pratica; e proporre anco non resti
      qualche viva cagion che me vi induca:

      che lungamente sia stato de questi
      Medici amico, e conversar con loro
      con gran dimestichezza mi vedesti,

10      quando eran fuorusciti, e quando fòro
      rimessi in stato, e quando in su le rosse
      scarpe Leone ebbe la croce d'oro;

      che, oltre che a proposito assai fosse
      del Duca, estimi che tirare a mio
15      utile e onor potrei gran pòste e grosse;

      che più da un fiume grande che da un rio
      posso sperar di prendere, s'io pesco.
      Or odi quanto acciò ti rispondo io.

      Io te rengrazio prima, che più fresco
20      sia sempre il tuo desir in essaltarmi,
      e far di bue mi vogli un barbaresco;

      poi dico che pel fuoco e che per l'armi
      a servigio del Duca in Francia e in Spagna
      e in India, non che a Roma, puoi mandarmi:

25      ma per dirmi ch'onor vi si guadagna
      e facultà, ritruova altro cimbello,
      se vuoi che l'augel caschi ne la ragna.

      Perché, quanto all'onor, n'ho tutto quello
      ch'io voglio: assai mi può parer ch'io veggio
30      a più di sei levarmisi il capello,

      perché san che talor col Duca seggio
      a mensa, e ne riporto qualche grazia
      se per me o per li amici gli la chieggio.

      E se, come d'onor mi truovo sazia
35      la mente, avessi facultà a bastanza,
      il mio desir si fermeria, ch'or spazia.

      Sol tanta ne vorrei, che viver sanza
      chiederne altrui mi fésse in libertade,
      il che ottener mai più non ho speranza,

40      poi che tanti mie' amici podestade
      hanno avuto di farlo, e pur rimaso
      son sempre in servitude e in povertade.

      Non vuo' più che colei che fu del vaso
      de l'incauto Epimeteo a fuggir lenta
45      mi tiri come un bufalo pel naso.

      Quella ruota dipinta mi sgomenta
      ch'ogni mastro di carte a un modo finge:
      tanta concordia non credo io che menta.

      Quel che le siede in cima si dipinge
50      uno asinello: ognun lo enigma intende,
      senza che chiami a interpretarlo Sfinge.

      Vi si vede anco che ciascun che ascende
      comincia a inasinir le prime membre,
      e resta umano quel che a dietro pende.

55      Fin che de la speranza mi rimembre,
      che coi fior venne e con le prime foglie,
      e poi fuggì senza aspettar settembre

      (venne il dì che la Chiesa fu per moglie
      data a Leone, e che alle nozze vidi
60      a tanti amici miei rosse le spoglie;

      venne a calende, e fuggì inanzi agli idi),
      fin che me ne rimembr, esser non puote
      che di promessa altrui mai più mi fidi.

      La sciocca speme alle contrade ignote
65      salì del ciel, quel dì che 'l Pastor santo
      la man mi strinse, e mi baciò le gote;

      ma, fatte in pochi giorni poi di quanto
      potea ottener le esperïenze prime,
      quanto andò in alto, in giù tornò altretanto.

70      Fu già una zucca che montò sublime
      in pochi giorni tanto, che coperse
      a un pero suo vicin l'ultime cime.

      Il pero una matina gli occhi aperse,
      ch'avea dormito un lungo sonno, e visti
75      li nuovi frutti sul capo sederse,

      le disse: «Che sei tu? come salisti
      qua su? dove eri dianzi, quando lasso
      al sonno abandonai questi occhi tristi?».

      Ella gli disse il nome, e dove al basso
80      fu piantata mostrolli, e che in tre mesi
      quivi era giunta accelerando il passo.

      «Et io» l'arbor soggiunse «a pena ascesi
      a questa altezza, poi che al caldo e al gielo
      con tutti i vènti trenta anni contesi.

85      Ma tu che a un volger d'occhi arrivi in cielo,
      rendite certa che, non meno in fretta
      che sia cresciuto, mancherà il tuo stelo.»

      Così alla mia speranza, che a staffetta
      mi trasse a Roma, potea dir chi avuto
90      pei Medici sul capo avea la cetta

      o ne l'essilio avea lor sovenuto,
      o chi a riporlo in casa o chi a crearlo
      leon d'umil agnel gli diede aiuto.

      Chi avesse avuto lo spirito di Carlo
95      Sosena allora, avria a Lorenzo forse
      detto, quando sentì duca chiamarlo;

      et avria detto al duca di Namorse,
      al cardinal de' Rossi et al Bibiena
      (a cui meglio era esser rimaso a Torse),

100      e detto a Contessina e a Madalena,
      alla nora, alla socera, et a tutta
      quella famiglia d'allegrezza piena:

      «Questa similitudine fia indutta
      più propria a voi, che come vostra gioia
105      tosto montò, tosto sarà distrutta:

      tutti morrete, et è fatal che muoia
      Leone appresso, prima che otto volte
      torni in quel segno il fondator di Troia».

      Ma per non far, se non bisognan, molte
110      parole, dico che fur sempre poi
      l'avare spemi mie tutte sepolte.

      Se Leon non mi diè, che alcun de' suoi
      mi dia, non spero; cerca pur questo amo
      coprir d'altr'ésca, se pigliar me vuoi.

115      Se pur ti par ch'io vi debbia ire, andiamo;
      ma non già per onor né per ricchezza:
      questa non spero, e quel di più non bramo.

      Più tosto di' ch'io lascierò l'asprezza
      di questi sassi, e questa gente inculta,
120      simile al luogo ove ella è nata e avezza;

      e non avrò qual da punir con multa,
      qual con minaccie, e da dolermi ogni ora
      che qui la forza alla ragione insulta.

      Dimmi ch'io potrò aver ozio talora
125      di riveder le Muse, e con lor sotto
      le sacre frondi ir poetando ancora.

      Dimmi che al Bembo, al Sadoletto, al dotto
      Iovio, al Cavallo, al Blosio, al Molza, al Vida
      potrò ogni giorno, e al Tibaldeo, far motto;

130      tòr di essi or uno e quando uno altro guida
      pei sette Colli, che, col libro in mano,
      Roma in ogni sua parte mi divida.

      «Qui» dica «il Circo, qui il Foro romano,
      qui fu Suburra, e questo è il sacro clivo;
135      qui Vesta il tempio e qui il solea aver Iano.»

      Dimmi ch'avrò, di ciò ch'io leggo o scrivo,
      sempre consiglio, o da latin quel tòrre
      voglia o da tósco, o da barbato argivo.

      Di libri antiqui anco mi puoi proporre
140      il numer grande, che per publico uso
      Sisto da tutto il mondo fe' raccorre.

      Proponendo tu questo, s'io ricuso
      l'andata, ben dirai che triste umore
      abbia il discorso razional confuso.

145      Et io in risposta, come Emilio, fuore
      porgerò il piè, e dirò: «Tu non sa' dove
      questo calciar mi prema e dia dolore».

      Da me stesso mi tol chi mi rimove
      da la mia terra, e fuor non ne potrei
150      viver contento, ancor che in grembo a Iove.

      E s'io non fossi d'ogni cinque o sei
      mesi stato uno a passeggiar fra il Domo
      e le due statue de' Marchesi miei,

      da sì noiosa lontananza domo
155      già sarei morto, o più di quelli macro
      che stan bramando in purgatorio il pomo.

      Se pur ho da star fuor, mi fia nel sacro
      campo di Marte senza dubbio meno
      che in questa fossa abitar duro et acro.

160      Ma se 'l signor vuol farmi grazia a pieno,
      a sé mi chiami, e mai più non mi mandi
      più là d'Argenta, o più qua del Bondeno.

      Se perché amo sì il nido mi dimandi,
      io non te lo dirò più volentieri
165      ch'io soglia al frate i falli miei nefandi;

      che so ben che diresti: «Ecco pensieri
      d'uom che quarantanove anni alle spalle
      grossi e maturi si lasciò l'altro ieri!».

      Buon per me ch'io me ascondo in questa valle,
170      né l'occhio tuo può correr cento miglia
      a scorger se le guancie ho rosse o gialle;

      che vedermi la faccia più vermiglia,
      ben che io scriva da lunge, ti parrebbe,
      che non ha madonna Ambra né la figlia,

175      o che 'l padre canonico non ebbe
      quando il fiasco del vin gli cadde in piazza,
      che rubò al frate, oltre li dui che bebbe.

      S'io ti fossi vicin, forse la mazza
      per bastonarmi piglieresti, tosto
180      che m'udissi allegar che ragion pazza

      non mi lasci da voi viver discosto.


- FINE -
...
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